スコッチが好きだ．しかもクセの強いシングルモルト．私のウイスキーのストライクゾーンは広いので，バーボンも好き．でも，選ばせていただけるならアイラ島のスコッチ．あの匂い（好まない人には臭い）がたまらない．

　この旅の目的はスコットランド北部のインバネスにあるアーカート城．インバネスからエディンバラへ鉄路で戻る途中に蒸溜所があるというので途中下車．そこがこのピットロッホリー，Pitlochryと綴るのだが口になじむまで時間がかかった．ロンドン滞在の田部井君のアレンジのラクチンな旅には，こんな粋な計らいもあった．

　小さな街．徒歩でぶらぶら，30分もかからずに街はずれ．静かな通りの両脇はこじんまりとしたお土産屋さんにホテル，B & B（日本で言えば民宿），どれも石壁の建物．この風景，どこを撮っても絵になってしまう．路地の向こうはなだらかな丘陵．初冬のはずなのに晩秋の雰囲気．

　訪れたのは2006年11月の末．北緯55,6°．どんよりとした曇り空でも眩しく明るい．時折雨が降るのだが.....眩しくらいに明るい．陽は横から射すのだ．車中でも西日を避けるために東側の席を選んだのだが，光は反対側の窓まで突き抜けて私の影を車外に映していた．2年も過ぎてもこの印象は薄れない．北関東に住む私には驚きだった．

　さて，肝心の蒸溜所．残念ながら時間が押していて軽く散策しただけだった．試飲？？ちょっとだけできました．(2009.01.06記）